物价上涨是不争的事实
中国的物价正在上涨,这可能给正在提振不断放缓的经济、应对特朗普总统的贸易战的中国制造更多麻烦。
有关部门周一表示,8月份的消费者价格指数连续第三个月上涨。价格上涨的幅度并不特别剧烈,而且中国经济学家指出了一些推动价格上涨的暂时因素,比如洪水导致农作物受损,猪流感疫情迫使养殖户扑杀猪只等等。
但投资者和中国公众仍然在警惕地关注价格的动向。
37岁的北京居民安格斯·佟(Angus Tong)说,他的房东想把房租提高近一倍,他家现在每月的房租约合1200美元,已占他和妻子收入的三分之一,同时,他家每月的伙食支出也在增加。
为了省钱,“我们尽量在家做饭吃,”他说,并补充,“我觉得,大多数中等收入的人都感受到了生活费上涨的压力。”
更高的物价意味着,政府在寻找方法提振增长放缓的经济时,将不得不谨慎行事,以免他们的努力进一步推高价格。与美国的贸易战也可能导致中国消费者和企业面对的价格上涨,因为提高关税将导致进口商品成本增加。
就目前而言,中国经济学家普遍认为,没有值得惊慌的理由。“像猪流感和洪水这样的灾难,对中国整体影响不大,也不是转折点,”中国社会科学院财经战略研究院副院长李雪松说。
通货膨胀或许会重新进入大众视野
尽管如此,通货膨胀已经成为经济学家和投资者关心的一个热门话题,而在过去的十年里,通货膨胀几乎不是问题。
“在茶歇和闲聊中,通货膨胀的话题正在出现,”摩根大通资产管理亚洲首席市场策略师许长泰说。“我们开始从投资者那里听到更多的询问。这只是一个严重程度的问题。”
从历史上看,通胀一直是中国的一个重大的问题,这种通胀是经济高速发展、以及之前几次国有银行放贷失控造成的。两者都可能使价格飙升成为可能,而且价格有时确实出现过飙升。
但在近十年的时间里,通货膨胀的问题一直不大。多年来的大量投资使中国从煤矿开采到钢铁制造、再到造船的几乎所有工业行业都出现了过剩产能。这让生产这些产品的公司很难提高价格。但是,随着中国努力削减过剩产能,不涨价的时代可能会结束。
中国还在教育方面投入了大量资金,因此,工人的生产率和工资都在迅速提高。结果是,完成工作所需的劳动力成本变化不大,因为与十年前的低薪、低技能工人相比,高薪但技能也更高的工人完成任务的速度更快了。